Monseñor Leonidas Proaño
Leonidas Eduardo Proaño
Villalba nace en
San Antonio de Ibarra en 1910, rodeado por una población que era mayoritariamente
indígena, en Imbabura y en todo el Ecuador, y que, de forma contradictoria,
era, a la vez, la más olvidada, discriminada y explotada. A ella, a ellos, a
los más pobres entre los pobres, dedicaría toda su vida y acción educativa y
pastoral.
Dice el historiador Marc Bloch que los hombres, más
que hijos de sus padres, lo son de sus circunstancias históricas, son “hijos de
su tiempo”. Y el caso de Monseñor Leonidas Proaño bien puede corroborar tal
aserto: literalmente, fue dado a luz en la efervescencia de la Revolución
Liberal, una de las más profundas transformaciones económicas, sociales y
políticas del Ecuador, el cual ya nunca volvería a ser el mismo luego de la
gesta de Eloy Alfaro, que además lo motivó y lo llevó a asumir lo mejor del
pensamiento progresista latinoamericano de su tiempo, se dedicó a la tarea de servir
y transformar la sociedad.
Con 26 años de edad, Proaño recibe la Ordenación
Sacerdotal dos años después de que Velasco Ibarra asumiera su primer período
presidencial y el Ecuador entrara en una etapa marcada por la inestabilidad y
la conflictividad política.
En 1941, el mismo año de la invasión peruana al
Ecuador, funda la CARDIJN, organización social, librería e imprenta al servicio
de los jóvenes obreros. En 1954 es consagrado Obispo de Riobamba y en 1960 crea
las Escuelas Radiofónicas Populares del Ecuador (ERPE). En 1962 participa en el
Concilio Vaticano II, y un año después, cuando una Junta Militar da un golpe de
Estado y destituye al Presidente Arosemena Monroy, Leonidas Proaño constituye
el CEAS, Centro de Estudios y Acción Social.
En 1968 inaugura el hogar Santa Cruz. Centro de
Reflexión Teológico-Pastoral-Político y Social, y en 1976 es apresado por la
dictadura militar junto con 16 obispos de Latinoamérica debido a sus ideas
progresistas y de cambio social.
En 1985 es relevado como Obispo de Riobamba al
aceptársele la renuncia por límite de edad. Recibe el nombramiento de
Presidente del Departamento de Pastoral Indígena de la Conferencia Episcopal
Ecuatoriana y en 1986 es nominado como Candidato al Premio Nobel de la Paz.
En 1988, en unión con la CONAIE, promueve la
campaña 500 años de Resistencia India, campaña que tuvo resonancias a nivel
continental y global. Constituye la Fundación Pueblo Indio del Ecuador y el
Centro de Formación de Misioneras Indígenas.
El Maestro Leonidas Proaño murió el 31 de agosto de
1988. La sola mención a los hitos más destacados de su labor, nos dicen que
Monseñor Proaño le apostó con fuerza a la educación, a la formación de las
consciencias, a la socialización del conocimiento y a la organización social como
herramientas fundamentales para transformar la sociedad y construir otra nueva.
LEER Y REALIZAR UN RESUMEN .
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